¿Cuál es el nombre correcto del país?

El nombre oficial del país es Myanmar. Sin embargo, somos muchos los que la conocemos por el nombre de Birmania. Pero, ¿cuándo cambió de nombre?

En 1989, Than Shwe, presidente del país bajo la férrea dictadura entre los años 1962 y 2010 decidió cambiarle el nombre al de República de la Unión de Myanmar, y es que Birmania fue el nombre que le pusieron los británicos durante la colonización.

Ambos nombres denominan en castellano al país localizado en el sudeste asiático cuya étnica mayoritaria son los bamar. La junta militar justificó el cambio de nombre argumentando que “Birmania” es un término en birmano, la lengua de los bamar, que discrimina a las demás etnias del país, mientras que “Myanmar” es más inclusivo. No obstante, en birmano el país se llama Mranma, pronunciado de manera informal como Bamma. Es decir, Birmania y Myanmar son en realidad la misma palabra birmana pero en registros lingüísticos diferentes. Con todo, en algunos medios de comunicación y divulgación en castellano es frecuente el uso de “Birmania”. La Real Academia Española de la Lengua, por ejemplo, aconseja utilizar esta denominación, además de descartar “Yangón” como nombre de la antigua capital, en favor de “Rangún”, más extendido en castellano.

Sin embargo, la ONU reconoce el nombre oficial de República de la Unión de Myanmar y, gran parte de la comunidad diplomática, sobre todo en Asia, también utiliza Myanmar para referirse al país.

Bajo este contexto, las autoridades diplomáticas de España han optado por usar el nombre de Myanmar, aunque se identifica el término «birmano» con la etnia bamar, la mayoritaria del país, mientras que Myanmar incluye a las otras minorías del país como los shan, karen o kachin.

Aún así, el gentilicio que sigue predominando es birmano, derivado del nombre tradicional en español. Por otra parte, la Fundéu admite otras fromas como myanmeno, myanmarense o myanmareño.

La elección del nombre del país tiene claramente una connotación política. Algunos países no aceptan la denominación de Myanmar, entre ellos Estados Unidos o Reino Unido, porque fue impuesto por un régimen militar no reconocido a nivel internacional. Sin embargo, el nombre oficial del país es República de la Unión de Myanmar, por lo que “Myanmar” se emplea en escritos oficiales y en el ámbito diplomático.

La derrocada líder birmana y premio Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi (arrestada tras el golpe de Estado del 1 de febrero de 2021), se ha referido en múltiples ocasiones al país como Burmaen sus conferencias en inglés.

¿Y tú como prefieres llamarlo?